Il Nilo è da sempre considerato la linfa vitale dell'Egitto. Storicamente, il ruolo del Nilo era cruciale al punto che gli antichi egizi svilupparono un calendario, notevolmente accurato, che si fondava sul calcolo delle sue piene. Ancora oggi, il fiume è essenziale per l'agricoltura, il trasporto e il turismo della regione. Tuttavia, nell'ultimo decennio la concorrenza per lo sfruttamento delle sue acque è cresciuta notevolmente.